Chapter 1 시작하기

예측은 수천년전부터 지금까지 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다. 어떤 때는 예측이 신적인 영감의 흔적으로 간주되기도 하고, 어떤 때는 범죄 행동으로 여겨지기도 했습니다. 유대인 선지자 이사야는 기원전 700년 경에 이렇게 적었습니다.

뒤에 올 일을 알게 하라 그리하면 너희가 신들인 줄 우리가 알리라 또 복을 내리든지 재난을 내리든지 하라 우리가 함께 보고 놀라리라
(이사야 41:23; 개역개정판)

백년 뒤 고대 바빌로니아의 예측가는 썩은 양의 간에서 구더기의 분포를 보고 미래를 예언하였습니다. 기원전 300년까지 예측을 원하는 사람들은 에틸렌 증기에 도취된 여인의 예측을 통한 신탁을 구하기 위해 그리스의 델피로 여행을 떠났습니다. 예측가들은 로마 콘스탄티누스 황제의 통치 아래에서 힘든 시간을 보냈습니다. 서기 357년에 점쟁이, 수학자, 예측가에게 의견을 구하는 것을 일체 금지하는 칙령을 내렸고, \(\dots\) 미래를 예언하려는 호기심은 영원히 잠잠해지는 것 같았습니다. 1736년 영국에서 예측 사기로 돈을 뜯어내는 것이 범죄가 되었을 때 예측에 대한 비슷한 금지령이 있었습니다. 3개월의 수감 생활과 강제 노동이 형벌이었습니다!

나쁜 예측은 위험할 수 있었지만, 좋은 예측은 거의 마법처럼 보였기 때문에 예측가의 운명이 바뀌는 일이 생깁니다. 컴퓨터에 관한 유명한 예측을 살펴봅시다.

• 내 생각에 컴퓨터에 대한 전세계의 수요는 다섯 대 정도일 것이다. (Chairman of IBM, 1943)
• 미래에는 컴퓨터의 무게가 아마도 1.5톤을 넘지 않을 것이다. (Popular Mechanics, 1949)
• 개개인이 컴퓨터를 자기 집에 두고 싶어할 이유는 없다. (President, DEC, 1977)

위의 언급 중에서 마지막 것은 IBM이 최초의 개인용 컴퓨터를 생산하기 단지 3년전에 꺼낸 이야기입니다. 이제는 놀라울 것도 없지만, 여러분은 더이상 DEC 컴퓨터를 시장에서 찾아볼 수가 없습니다. 분명히 예측은 힘든 활동이고, 잘 했을 때는 실패했을 때보다 장점이 많은 사업입니다.

우리는 이 책에서 예측값을 만들어내는 가장 신뢰할만한 몇몇 기법을 살펴볼 것입니다. 재현 가능하면서 검증 가능한 그리고 업계에서 유용하다고 알려진 기법을 위주로 공부할 것입니다.